喬治·慕勒(George Muller) 作品集

George Muller works
04《主奇妙作為的敘述》第四部|009_自 1844 年 7 月 14 日至 1846 年 5 月 26 日,憑

自 1844 年 7 月 14 日至 1846 年 5 月 26 日,憑信心禱告而得的孤兒基金供應。1850年

1850年6月7日。今日我收到一位弟兄為宣教事工奉獻的50英鎊。主感動他的心,使他作為神的管家,將神所託付給他的第二份產業用於主的事工。

6月10日。收到150英鎊,捐款人將處置權留給了我。我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。

6月11日。收到C. W. 弟兄為宣教事工奉獻的50英鎊。——除了較小的捐款外,這些款項在這一時期的前十五天內陸續進來,使我得以開始執行我的計劃;正如主所賜予我的能力,我不必憂慮地計算,而是當祂樂意託付我資源時,我就將其發放出去,隨後在資源耗盡前,祂又再次差遣了新的供應。在屬靈生命中,有一點至關重要:不要為明天憂慮計算,也不要因為可能發生、卻未必會發生的未來匱乏而吝嗇施予;而要考慮到,我們只有服事主的當下這一刻,明天或許永遠不會來到。

7月2日。今日收到170英鎊。捐款人親切地允許我將此款項用於最需要的地方。因此,我將其中80英鎊用於孤兒院,其餘用於上述事工。

在7月2日至8月13日之間,為上述事工收到的各項捐款中,我僅提及:8月5日我收到一個銀托盤、2把銀餐匙、1把銀糖匙和1把銀芥末匙;這些物品將全部變賣用於宣教事工。8月13日,一位基督徒朋友給了我50英鎊,我將其中一半用於宣教工作,另一半用於孤兒院,因為這筆捐款交由我自行決定最需要之處。

8月15日。今日我收到6月7日曾寄給我50英鎊的那位捐款人,又寄來了110英鎊,他希望我將其中10英鎊用於孤兒院,100英鎊用於宣教事工。同日,我還收到一筆120英鎊的捐款,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。——次日又收到幾筆小額捐款。

8月24日。收到C. W. 弟兄的30英鎊,捐款人親切地意欲將其中10英鎊用於海外宣教,10英鎊用於孤兒院,10英鎊用於我個人的生活開銷。本月我已經向國內外的勞苦傳道人發出了170英鎊,主繼續賜給我資源,以應付這項工作及所有其他部分的需求。

9月14日。再次收到190英鎊,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。

9月19日。今日我收到上述6月7日及8月15日那位捐款人寄來的掛號信,內含四百英鎊及以下文字:

「親愛的弟兄,

隨信附上400英鎊,其中四分之三用於宣教士,其餘若有需要可供孤兒院使用;否則全部交由主的僕人支配。感謝你的代禱,使我不至於後悔此舉。若主明日就降臨,我該多麼高興,因為這一切都已先我一步送到天上了!……若你或親愛的克雷克(Henry Craik)弟兄(請代我向他在基督裡問安)有任何需要,請務必各取五英鎊。

主耶穌裡的弟兄,

* * * * *」

我將這筆款項全數用於傳道與教導的工人身上。我的靈尊主為大,因祂竟屈尊垂聽我的懇求,並在應允中賜我資源,使我能越來越多地幫助宣教士弟兄。在過去五週內,我已再次向他們發放了約300英鎊,但我渴望能比以往更成為他們的僕人。捐款人所說關於「錢財先他一步」的話,是指他現在已經將兩份產業都花在主的事工上了。

9月27日。又有豐盛的幫助。收到一位新捐款人的200英鎊,因交由我決定最需要之處,我將其中100英鎊用於孤兒院,100英鎊用於上述事工。

10月9日。主屈尊使用我作為祂的管家。今日我再次收到200英鎊,可隨需使用。因此,我將其中100英鎊用於孤兒院,另一半用於上述事工。

10月28日。自10月9日以來,收到了許多小額捐款,主要用於宣教;今日我又收到200英鎊,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。藉由這些捐款(無論大小),主使我能向國內外的勞苦傳道人提供更多的幫助。在過去七週內,用於這些事工的款項相對較少,而支出卻達數百英鎊;然而,藉由主先前賜下的豐盛供應,我不僅沒有缺乏資源,在今日收到這筆捐款之前,手頭上仍有約300英鎊。儘管如此,能將其視為數週懇切禱告的果實,仍是極其甘甜的,因為過去七週內收到的款項相對較少。

12月18日。今晚有人給了我90英鎊。由於捐款人在交談中提到,他特別關心那些我在各國協助、勞苦傳道的弟兄們,因此我將此款中的60英鎊用於該事工,30英鎊用於孤兒院。

1851年1月4日。今晚我收到了三千英鎊,因處置權完全交由我決定,我將其中一半用於上述事工,另一半用於孤兒院。因此,我能越來越多地擴展事工,並日益協助國內外傳講神話語的勞苦工人。大約六年前,當我更專注於這部分的事工時,我完全沒有人力資源上的預期能做到這麼多;但主樂意屈尊垂聽我為這些倚靠祂供應生活所需的弟兄們所作的懇求。藉此方式,我獲得了比以往更大規模的資源,以流通聖經譯本與簡明福音單張,這在任何時候都極其重要,而在這黑暗日益加深的時代,更是如此。

1月11日。又一筆豐盛的供應。我收到150英鎊,因處置權交由我決定,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。

2月24日。那位已將兩份產業用於主的事工的捐款人,在收到一份100英鎊的禮物後,今日寄給我其中50英鎊用於宣教。此例表明,如果我們將主託付給我們的資源作為祂的管家來使用,祂必使我們管理更多。

自1851年2月起,剛提到的那位捐款人又獲得了第三份產業,正如前兩份一樣,他已將其全數用於主的事工。

3月7日。自1月11日以來,收到的款項相對極少;然而,既然我有資源,我就盡我所能地將其用於主所指引的門路,同時,我繼續為更多的資源禱告。現在,主藉由今日收到的一筆200英鎊捐款,再次給予我極大的鼓勵,使我能繼續仰望祂。捐款人親切地希望我從中取出20英鎊作為我個人的生活開銷,其餘180英鎊用於最需要的地方,我已將此款項分配給孤兒院與其他事工。

4月15日。收到C. W. 弟兄為海外宣教奉獻的40英鎊。

4月17日。宣教事工又有供應。今晚我發現一封信,內含一張50英鎊的支票,捐款人意欲將其中一半用於宣教事工,另一半用於孤兒院。

4月30日。收到200英鎊,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於上述事工。除了上述較大額的捐款外,在此期間,我還收到了兩百多筆其他捐款,金額包括便士、先令、英鎊、五英鎊、十英鎊及以上不等。為了節省篇幅,我未將這些小額款項一一列出,特別是因為我更直接的目的是藉由上述例子,展示主是何等慷慨地供應我資源,以執行我對這些事工的願望。是的,主如此豐盛地供應我,以至於在整個期間,我未曾遇到任何一個情況,是在我認為有必要幫助或擴展事工時,卻沒有足夠資源的情況。在當時普遍感受到的經濟大蕭條中,按常理而言,我本可能因缺乏資源而遭受極大的試煉,然而相反地,在過去十七年的事工中,我從未有過比此時更豐盛的資源。我特意強調這一點,是因為我渴望讓更多人知道,最終沒有比神的道路更容易、更好、更快樂的道路,特別是在獲取事工資源方面,僅僅藉由禱告應允,而不向任何人提出個人請求。我珍視所有未提及的小額捐款,正如珍視大額捐款一樣;在主眼中,其中許多捐款可能比所提到的數百英鎊更為貴重。但我覺得有必要提供上述事實,因為我無法列出每一筆捐款,以證明如果我們行事正直,且我們所從事的工作確實是神的工作,那麼禱告與信心獲取資源的道路是何等容易。如果我寫這些記錄的目的是為了籌款,那麼列出所有這些豐盛供應的例子確實是糟糕的策略;因為人們可能會認為我不需要錢,或者認為如果我需要,只需禱告,資源就會透過某人自動送達,而無需他們幫忙。但既然我在整個事工中,特別是在撰寫這些記錄時,主要目的是為了讓人看見信心生活的福分,並使神兒女的心能越來越被吸引歸向他們的天父,並被引導在任何時候,甚至在最黑暗的時刻,都將一切憂慮卸給祂,倚靠祂,因此我樂於談論神為祂自己的工作所賜下的豐盛供應。

有些讀者可能會問,以這種方式收到的錢是如何使用的?對於此問題,請參閱後兩章關於「國內外聖經知識推廣會」運作的說明;但我願在此給予該機構運作的一些大綱。藉由在此期間託付給我的資金,數百名貧困兒童與成人獲得了受教育的機會;數百本聖經得以流通;約三十萬份福音單張被分發;在東印度、英屬蓋亞那、加拿大、美國、法國、瑞士、德國、愛爾蘭、蘇格蘭及英國的四十五位福音傳道人,在不同程度上獲得了經濟援助;最後,三百名孤兒獲得了生活所需的一切,並持續接受聖經教導。因此,在此期間,與本機構相關的至少一萬五千個靈魂,無論是在主日學、成人學校、日校、孤兒院,還是透過上述的福音傳道人,都持續接受了聖經教導。

自1850年5月26日至1851年5月26日,因禱告而蒙應允,供應孤兒生活所需的經費。

當此期間開始時,我手頭上用於孤兒的資金比過去多年在類似情況下都要多,1850年5月26日的日常開支餘額為150英鎊7先令10便士。然而,與過去的餘額相比,這雖然很多,但實際上卻是多麼微小!新孤兒院有約三百人,每天都需要提供他們所需的一切,此外還有幾名仍需供養的學徒。因此,手頭上的一百五十英鎊僅能供應約十五天的需求,因為單是孤兒工作的平均開支每天就約需十英鎊。親愛的讀者,請設身處地想一想。三百人每天用餐,而手頭上只有150英鎊!從自然的角度來看,這足以讓人戰兢;但憑藉神的恩典,我倚靠永活的神,心中沒有絲毫試煉,並確信神必會像十四年前孤兒人數僅為現在十分之一時那樣幫助我。以下記錄將證明我並未判斷錯誤;這也為信心的讀者提供了另一個寶貴的證據,證明這句話的真實性:「凡信祂的人,必不至於羞愧。」

在這個新時期的第一天,我就從一位主內的姊妹那裡收到了6英鎊。另一位姊妹給了我3英鎊,那是她做工所得的報酬。就這樣,正如主開啟了這段時期,祂也樂意日復一日地差遣人送來捐款,無論是小額還是大額。然而,為了節省篇幅,我只能提及幾個例子。

在1850年5月26日至6月30日之間,神樂意賜下193英鎊4先令5便士,因此加上手頭上的餘額,我足以應付所有開支。

7月1日。支付了一筆給一位基督徒弟兄的帳款,並從他那裡收回10英鎊用於孤兒院。此外還收到了超過3英鎊。

7月2日。收到170英鎊,其中80英鎊用於孤兒院,其餘用於其他事工。此外還收到了17英鎊10先令1便士。

8月16日,我計劃暫時離開布里斯托,因為我已經連續兩年四個月在那裡,處於比以往任何時候都繁重的工作中。我離開並非因為我完全無法工作,而是為了在不同的環境中短暫休息,藉著神的祝福,以防患疾病。13日,當我準備去鄉間尋找住處時,在火車站出發前,我遇見了一位住在遠方的基督徒,這無疑是神的安排,他給了我50英鎊,我將其中一半用於孤兒院,一半用於宣教事工。15日,我收到110英鎊,其中100英鎊用於宣教,10英鎊用於孤兒院;同日又收到120英鎊。這兩筆捐款都來自相當遠的地方。除此之外,我還收到了幾筆小額捐款,因此在13日至16日的三天內,共收到約300英鎊。在8月16日至9月13日離開工作期間,我能藉由禱告提供幫助。這是日常開支最沉重的一個月。在過去十六年五個月中,沒有哪一個月的日常開支比1850年8月更多;但藉由8月1日手頭上的資金、剛提到的捐款,以及許多較小的捐款,我們非常順利地度過了難關。離開期間,我除了在其他方面尋求神的祝福外,還能仰望神為事工供應資源。這並非徒勞,事實顯而易見;因為不僅在我離開時收到了許多捐款,在我回來後,神更是豐盛地傾倒資源,以至於在十三天內,我總共收到了約一千英鎊;因為在我回來的次日早晨,9月14日就收到了190英鎊,9月19日收到400英鎊,9月17日收到31英鎊18先令3便士,9月25日收到50英鎊,9月27日收到200英鎊,此外還有許多小額捐款。我確實沒有徒然仰望主!我還必須在此補充一件事。多年來,我從未像去鄉間換環境時那樣,在個人經費上如此貧乏。但既然看到這是神的旨意,我確信祂必會幫助我。事實確實如此。8月13日,我親愛的妻子從一位主內的姊妹那裡收到了5英鎊作為換環境的費用;一位住在布里奇沃特(Bridgewater)附近的基督徒女士寄給我1英鎊作為個人開銷,科克(Cork)寄來2英鎊,布里斯托的一位弟兄寄來1英鎊。8月15日,從相當遠的地方寄來了18英鎊11先令3便士供我個人使用。8月21日從格拉斯哥(Glasgow)收到1英鎊。8月24日從桑德蘭(Sunderland)收到1先令,從科克收到1英鎊,從利物浦收到10英鎊。就這樣,主為我個人的開銷賜下了如此豐盛的供應,以至於從1850年8月13日至9月13日,我總共收到了61英鎊13先令6便士。我確實是在服事一位良善的主,我樂於展現這一點。不僅在為我所從事的事工獲取資源方面,我發現單單信靠主是最容易、最快樂、最好的道路;在獲取我個人生活所需方面,亦是如此。

11月27日。七週以來,收入與孤兒院及「聖經知識推廣會」其他各項事工的支出相比非常少。孤兒院收到了187英鎊16先令2 3/4便士,其他事工收到了62英鎊11先令1便士;而這七週內,孤兒院的支出為477英鎊2先令11便士,其他各項事工的支出為394英鎊9先令8便士。因此,總支出為871英鎊12先令7便士,而總收入僅為250英鎊7先令3 3/4便士。當然,我們沒有負債,因為除非手頭上有資金,否則我們從不訂購任何東西。在經費方面也沒有遇到絲毫困難,因為主在祂的慈愛中,在此季節開始前就已送來了相當可觀的款項。現在約有330人在新孤兒院每天用餐,單是孤兒的開支每天就約需十英鎊,其他事工的開支也約需十英鎊,所以我每天需要收到約20英鎊才能維持事工;但在這四十九天裡,只有一天我收到了約20英鎊,大部分時間每天僅收到幾英鎊,有時甚至只有幾先令。但在這種情況下該怎麼辦呢?我專心禱告。我已懇求神日復一日地幫助我,二十多年來,我一直以祂為我的避難所,我唯一的避難所。當我日復一日只收到小額款項,有時甚至什麼都沒有或幾乎什麼都沒有時:它對我唯一的影響就是讓我更懇切地禱告。我對神的信心絲毫沒有動搖。我從未想過祂不會幫助我;我也從未將這七週視為其他,只認為是主為了試驗我的信心,才安排收入如此之少。我確信,當祂充分試驗我之後,更大筆的款項就會進來。同時,主是何等良善,不僅賜給我所需的一切,我甚至現在手頭上還有錢!至於新孤兒院的儲備,也像往常一樣充足。屋內至少有150袋馬鈴薯、20袋麵粉、33桶燕麥片(每桶約200磅)、約300雙新鞋(此外還有約900雙正在使用中)、約十噸煤、大量的肥皂和米;其他儲備也按比例充足。事實上,雖然收入很少,但我仍像往常收入是同期四五倍時一樣,以批發方式訂購物品。我的判斷是,主很快就會樂意再次賜下大筆款項,因為祂已樂意以這種方式操練我的信心一段時間了。且看結果如何!

11月28日。今早主給了我一個新的證明,證明我沒有徒然仰望祂,我昨晚記錄的對祂的信心也沒有落空。今早我很早就收到一筆200英鎊的捐款,我將其中一半用於孤兒院,另一半用於其他事工。

11月30日。晚上。我來到又一個月的結尾。開支巨大,我為孤兒院支付了超過400英鎊,為其他事工支付了超過200英鎊;但我總是有足夠的資金來支付每一筆款項。

1851年1月4日。除了來自牛頓費雷爾斯(Newton Ferrers)的1英鎊、凱西克(Keswick)的1英鎊8先令、巴斯(Bath)附近的4英鎊6先令9便士的捐款外,今早我還收到一封來自托基(Torquay)的匿名信,內含價值5先令的郵票,並附有這些話:「你要大大張口,我就給你充滿。」我正在這樣做。我期待很多,確實非常多,在各方面都是。我也期待在經費方面有豐盛的供應。晚上。就在今天,主給了我一個最寶貴的證明,證明祂喜悅我們對祂有極大的期待。「我的口已被充滿」,正如今早寄給我的那段聖經經文所言。今晚我收到了三千英鎊,這是我迄今為止收到最大的一筆捐款。我曾收到過許多100英鎊和200英鎊的捐款,幾筆300英鎊的,一筆400英鎊的,幾筆500英鎊的,一些600至900英鎊的,四筆1000英鎊的,兩筆2000英鎊的和一筆2050英鎊的。但我從未一次收到比這更多的款項;然而我曾期待過單筆超過2050英鎊的捐款,因此,主今晚樂意賜給我3000英鎊。我現在再次寫下,我期待更大筆的款項,以便更顯明,在主的工作中,沒有比我所走的這條道路更快樂、更容易、更好的獲取經費的方式。我因這筆捐款在神裡面是何等喜樂,難以言表;但這絲毫沒有伴隨著興奮。我從永活神的手中接過這筆捐款;我持續仰望祂的幫助,並完全確信我會得到,因此我的靈平靜安穩,沒有任何興奮,儘管這筆捐款如此巨大。然而,這筆捐款就像來自天上的聲音,對我談論一件極其重要的事情,我正就此事尋求主的引導,那就是建造另一所孤兒院。多年來,當孤兒們住在布里斯托威爾遜街(Wilson Street)的租屋時,主樂意藉由日復一日,有時甚至餐復一餐地幫助我們,來彰顯祂的大能;但近年來,祂更特別樂意藉由賜下豐盛的供應來彰顯祂的大能。然而,若祂樂意在未來使我們再次處於類似的情況,祂必會幫助;藉著祂的恩典,我們將像往常一樣信靠祂。此外,雖然我們在經費上沒有那麼拮据,但我的信心即使在這一點上也並非沒有試煉;特別是在其他方面,神樂意持續操練我的信心。這筆3000英鎊完全交由我處置,因此分配如下:1500英鎊用於孤兒院,500英鎊用於海外福音勞苦工人,500英鎊用於國內福音勞苦工人,200英鎊用於流通福音單張,100英鎊用於流通聖經,200英鎊用於支持日校、成人學校和主日學。

作為一個例子,展示主樂意以多種方式在經費上幫助我,我在此插入以下這封親切但匿名的信,這封信於1851年1月27日留在我家。

「親愛的慕勒先生,

上週我在W--先生那裡留下了1英鎊1先令的捐款給孤兒院,希望你已安全收到。閱讀你所經歷的許多無可置疑的禱告應允的記錄,確實令人鼓舞和堅強,親愛的先生,我祈求神堅固你的手,並延長你的壽命(若這是祂的旨意),使基督的僕人和撒但的僕人——前者得安慰,後者若不悔改則感困惑——都能看見唯有神掌權,所有人的心都在祂手中。我現在隨信附上一些硬幣(共18枚),請用於孤兒院。我們真誠地祝願你在主的名裡一切順利。

請相信我,親愛的先生,

仍是你不認識但真實的朋友,

一位英國國教的牧師。」

「附註:我懇切請求你為我代禱。」

信中包含一枚兩基尼金幣、一枚葡萄牙小金幣、15枚銀幣和一枚銅幣。

3月7日。近來孤兒院的開支非常巨大。僅在二月這個短月,我就為他們花費了386英鎊。自1月11日以來的近八週內,開支幾乎是收入的四倍,然而,由於主先前樂意賜下的豐盛供應,我得以充分應付。現在,在為經費作了許多禱告後,主樂意藉由一筆200英鎊的捐款來更新我的心,該捐款已在其他事工的收入帳目中提及。我從這筆款項中取出90英鎊用於孤兒院。今日我還收到4英鎊10先令,是一位在德文郡(Devonshire)安息主懷的瑞士弟兄的遺贈,他希望將其遺產變賣以造福孤兒。

4月30日。在新孤兒院的晨間聖經研讀中,我特別引導大家思想信徒與永活神交往的福分,並以祂在支持孤兒工作中的護理作為例證。研讀結束後,我立即收到一筆12英鎊12先令的孤兒院捐款,另一筆200英鎊(我將其中一半用於孤兒院,一半用於其他事工),下午又透過新孤兒院的奉獻箱收到了2英鎊14先令4 1/2便士。關於那筆12英鎊12先令的捐款,主的手更為顯明,因為它來自一個我所知從未收到過捐款的地方,且捐款人包括一位牧師、一位會吏長和一位女王的隨軍牧師,這些紳士我完全不認識,卻對這項工作如此親切。

5月26日。我來到這段時期的結尾。事工日益擴展。上個月,我為孤兒院支付了超過450英鎊,為其他事工支付了超過500英鎊,一個月內總計近一千英鎊;然而,藉著主的恩慈,我手頭上留下的餘額比以往任何時期結束時都要多。

在此期間收到的數百筆大小捐款中,我僅選取了幾筆,以展示主樂意以何種方式為孤兒工作供應我經費。

關於「國內外聖經知識推廣會」的雜項要點,參考1850年5月26日至1851年5月26日期間。

1. 在此期間,布里斯托有四所日校,共有286名兒童,完全由本機構的資金支持;另有三所位於德文郡、格洛斯特郡(Gloucestershire)和諾福克郡(Norfolk)的學校,共有180名兒童,獲得了協助。——此外,布里斯托有一所主日學,有184名兒童,完全由本機構支持;另有兩所位於德文郡和格洛斯特郡的主日學,共有213名兒童,獲得了協助。——最後,布里斯托有一所成人學校,有90人,完全由本機構支持。——在此期間,與所有這些學校相關的開支為379英鎊17先令。——自1834年3月5日本機構成立以來,至1851年5月26日,僅在布里斯托的各類日校中就有5,343名兒童,主日學有2,379名,成人學校有1,896人,此外還有布里斯托以外獲得協助的數千名學校學生。

2. 在此期間,我再次特別尋求為那些極其貧困的人提供聖經,這些人的品格是透過探訪而為人所知的;我也設法將大字版印刷的聖經送到年長者手中,因為考慮到窮人的經濟能力,這類聖經對他們而言仍然昂貴,這在我看來是特別需要的。在此期間,從「國內外聖經知識推廣會」(The Scriptural Knowledge Institution for Home and Abroad)的經費中,用於聖經流通的支出為 150 英鎊 16 先令 5 便士。在此期間,共售出 345 本聖經,贈送 899 本;售出 30 本新約聖經,贈送 413 本。從 1834 年 3 月 5 日至 1851 年 5 月 26 日,共流通了 7,709 本聖經和 4,442 本新約聖經。

3. 本年度從本機構經費中用於宣教事工的金額為 2,000 英鎊 11 先令 1 便士。透過這筆款項,世界各地四十五位在道與教義上勞苦的工人,在不同程度上得到了幫助。發給這些基督僕人的金額如下:

第 1 位,在英屬蓋亞那勞苦:91 英鎊 10 先令

第 2 位,同上:82 英鎊

第 3 位,同上:80 英鎊 10 先令

第 4 位,同上:55 英鎊

第 5 位,同上:55 英鎊

第 6 位,同上:30 英鎊

第 7 位,同上:20 英鎊

第 8 位,同上:10 英鎊

第 9 位,在東印度勞苦:100 英鎊

第 10 位,同上:40 英鎊

第 11 位,同上:40 英鎊

第 12 位,同上:20 英鎊

第 13 位,同上:14 英鎊

第 14 位,在加拿大勞苦:20 英鎊

第 15 位,同上:20 英鎊

第 16 位,在美國勞苦:30 英鎊

第 17 位,在法國勞苦:60 英鎊

第 18 位,在瑞士勞苦:50 英鎊

第 19 位,同上:10 英鎊

第 20 位,同上:10 英鎊

第 21 位,在德國勞苦:10 英鎊

第 22 位,在愛爾蘭勞苦:70 英鎊

第 23 位,在蘇格蘭勞苦:115 英鎊

第 24 位,在英國勞苦:130 英鎊

第 25 位,在英國勞苦:115 英鎊

第 26 位,同上:80 英鎊

第 27 位,同上:65 英鎊

第 28 位,同上:65 英鎊

第 29 位,同上:57 英鎊

第 30 位,同上:50 英鎊

第 31 位,同上:50 英鎊

第 32 位,同上:50 英鎊

第 33 位,同上:45 英鎊

第 34 位,同上:45 英鎊

第 35 位,同上:30 英鎊

第 36 位,同上:30 英鎊

第 37 位,同上:30 英鎊

第 38 位,同上:20 英鎊

第 39 位,同上:15 英鎊

第 40 位,同上:10 英鎊

第 41 位,同上:10 英鎊

第 42 位,同上:10 英鎊

第 43 位,同上:10 英鎊

第 44 位,同上:5 英鎊

第 45 位,同上:5 英鎊

另有匿名者寄給我用於支持中國本土福音傳道人的款項 11 先令 1 便士,已轉交……11 先令 1 便士。

總計 2,000 英鎊的款項以 264 筆不同的金額發給了這四十五位主耶穌的僕人,除有特殊原因需要採取不同方式外,通常每次發給每人的金額不低於 5 英鎊,也不超過 10 英鎊。這些弟兄幾乎都得到慣常性的資助;少數人僅需偶爾的協助。

我懷著極大的喜樂告知信主的讀者,主再次喜悅讓極大的祝福臨到這些福音傳道人的勞苦上,這是我本年度尋求協助的對象;無論是對於在我們本國勞苦的人,還是對於在國外傳講神話語的人,皆是如此。

我認為,能從本機構的經費中,部分或全部支付那些渴望前往宣教的弟兄們的旅費與裝備費用,或在他們抵達工場後給予幫助,是一種極大的特權;但我並不承諾慣常性地支持他們,因為這樣一來,他們就會失去在物質供應上單單倚靠神的地位。

4. 在此期間,用於流通單張的支出為 358 英鎊 7 先令 3 便士,共流通了 303,098 份單張與小冊子。

主喜悅藉由敬虔人之手,賜給我如此豐富的機會在國內外流通單張,以致本年度我所發出的單張數量,超過了過去十年總和的總數。此外,作為感恩的事項,我必須向讀者見證,主喜悅讓我在此期間一再聽聞因分發這些單張而歸信的實例。

5. 1850 年 5 月 26 日,位於布里斯托阿什利丘的新孤兒院共有 275 名孤兒。本年度共收容了 45 名孤兒,總計 320 名。然而其中,有兩名被已有能力供養他們的親屬接回,七名於年內去世,五名較年長的女孩被送去工作,六名較年長的男孩被送去當學徒;因此,到 1851 年 5 月 26 日,新孤兒院共有 300 名孤兒。從 1836 年 4 月至 1851 年 5 月 26 日,我們照顧的孤兒總數為 488 名。本年度用於支持孤兒的收入總計 4,102 英鎊 14 先令 9 1/4 便士,用於其他項目的收入為 3,640 英鎊 9 先令 1 3/4 便士;在完全滿足了孤兒事工的所有需求後,結餘為 970 英鎊 13 先令 11 3/4 便士。此外,在進入主所開啟的關於其他項目的每一扇門,並做了遠超往年任何一年的工作後,截至 1851 年 5 月 26 日,結餘為 809 英鎊 10 先令 6 便士。我們確實沒有徒然倚靠主!

從事工開始至 1851 年 5 月 26 日,在未曾向任何人親自募款的情況下,因著對神的禱告,我為孤兒事工收到了 38,018 英鎊 4 先令 6 1/2 便士的捐款。讀者或許也會感興趣,從事工開始至 1851 年 5 月 26 日,作為其他項目自由奉獻的總額為 13,988 英鎊 11 先令 9 1/4 便士;而透過銷售聖經與單張,以及日校兒童繳納的費用,總額為 2,890 英鎊 9 先令 11 3/4 便士。此外,還有大量各式各樣的衣物、家具、糧食等物資被捐贈給孤兒使用。

在此期間,主喜悅藉由祂的聖靈在孤兒中間的工作,極大地安慰了我們的心。

關於我個人事務,或我手中與「聖經知識推廣會」無直接關聯的主的工作,從 1850 年 5 月 26 日至 1851 年 5 月 26 日的事項:

1850 年 12 月 31 日。本年度共有 57 人加入團契,自克雷克(Henry Craik)弟兄與我開始在布里斯托勞苦以來,總計有 1,313 人加入;加上我們起初發現的 68 位信徒,共計 1,381 人。其中 174 人已睡了,160 人在這十八年半中離開了我們,355 人搬離了布里斯托,80 人被排除在團契之外;因此目前僅有 612 人在交通中。

本年度主喜悅賜給我——

1. 透過禮拜堂奉獻箱的匿名奉獻……148 英鎊 11 先令 0 便士

2. 布里斯托信徒非匿名的金錢贈予……86 英鎊 1 先令 9 便士

3. 非居住在布里斯托的信徒的金錢贈予……160 英鎊 0 先令 8 便士

4. 糧食、衣物等實物贈予,價值至少……7 英鎊 11 先令 0 便士

總計:402 英鎊 4 先令 5 便士

關於擬建的「七百名雙親皆亡之貧困兒童孤兒院」的進一步說明,從 1851 年 5 月 26 日至 1852 年 5 月 26 日。

讀者想必記得,在上一章關於此主題的敘述中曾提到,我計畫擴大孤兒事工,這不是倚靠我的基督徒朋友,也不是倚靠過去的捐助者,而是單單倚靠那位活著的神——儘管我極其不配,但我相信是祂呼召我如此行。敬虔的讀者現在一定很想知道,在照顧我們國土中無數無助孤兒的這項擴展事工上,我得到了多少幫助。因此,我將從專門的帳簿中摘錄一些範例,連同我在收到捐款時寫下的備註與觀察,並在必要時加上額外的說明。

在將我的計畫公諸於世之前,我將自己對此事的內心操練記錄下來,交給一位受人敬重的基督徒朋友閱讀;在公開之前,除了我的家人,他是唯一知道我計畫的人。我這樣做,特別是為了在為此事暗中等候神數月、尋求引導與方向後,也能得到一位有禱告生活、明智且謹慎的神之人的建議。當這位弟兄歸還手稿時,他對此計畫說了鼓勵的話,並為這座容納 700 名赤貧孤兒的建築基金捐贈了半個金幣(half-sovereign)。這是 1851 年 5 月 13 日我收到的第一筆捐款,我承認,這對我而言是極大的振奮與鼓勵,尤其是因為它來自一位如此謹慎的弟兄,且是在我透過暗中禱告,確信自己應當前行數月之後收到的。

1851 年 5 月 28 日,我的計畫公開了;5 月 29 日傍晚,我收到一位基督徒女士為建築基金捐贈的一個金幣。

5 月 30 日。新孤兒院的一名孤兒為建築基金捐了 6 便士,一位參與事工的人員捐出了一塊舊銀錶供變賣,並捐了 5 先令。

6 月 1 日。一位以字母「P」署名捐款的主內弟兄捐了 10 先令。我還收到一個金幣。當晚,我又收到 4 個半克朗(half-crowns),並附上極其鼓勵的話語,表達對我蒙引導去建造另一座容納 700 名孤兒的孤兒院感到喜樂。此外還收到匿名捐款 3 先令。同上,一枚舊先令、一枚美國小硬幣和兩先令。另有來自克利夫頓(Clifton)一位基督徒僕人的 2 先令 6 便士。

6 月 3 日。來自新孤兒院的一名孤兒 6 便士,另一名 6 便士。

6 月 4 日。來自新孤兒院的另一名孤兒 6 便士。我還收到 8 先令 0 1/2 便士,這是新孤兒院女子學校的孤兒們為建築基金共同捐獻的。

6 月 5 日。透過新孤兒院的奉獻箱收到兩便士,以及半便士。這兩筆小額捐款對我而言非常甘甜。我將其視為天父手中進一步的憑據,證明祂必會在祂自己的時間,賜給我所需的全部款項。傍晚:來自諾里奇(Norwich)的一位姊妹 2 先令 6 便士。來自布里斯托一位主內姊妹 1 先令。

6 月 6 日。匿名捐款 5 英鎊 0 先令 1 便士,附言:「用於擬建孤兒院的建築基金 2 英鎊,給慕勒弟兄 1 英鎊 10 先令,給克雷克弟兄 1 英鎊 10 先令。」

6 月 7 日。匿名捐款 1 先令 6 便士。

6 月 8 日。來自一位弟兄 5 先令。來自一位曾受我們照顧、現已信主的孤兒捐贈一個金幣,她打算將其中 5 先令用於建築基金,5 先令用於孤兒目前的開銷,5 先令給克雷克弟兄,5 先令作為我個人的開銷。多麼甘甜的捐贈!匿名捐款 1 先令。來自「P」的捐款 1 先令 6 便士。

6 月 11 日。來自桑德蘭(Sunderland)的匿名捐款 1 英鎊。一位女士在我家中交給我女兒 5 英鎊,但不願留下姓名。

6 月 12 日。來自里奇蒙(Richmond)5 英鎊。

我已詳細記錄了計畫公開後最初兩週的收入;但為了簡潔起見,接下來我僅列舉部分捐款。

6 月 21 日。距離我開始每天以相當程度的懇切與信心在主面前等候經費,已經過去了二十四天;但目前僅收到略多於 28 英鎊。但我並不灰心。收到的越少,我禱告得越懇切,我越期待回應,也越確信主會在祂自己的時間,在試驗我的信心之後,賜給我更大的款項,並最終賜給我所需的一切。

7 月 27 日。來自克利夫頓一位基督徒紳士 20 英鎊。這筆捐款極大地振奮了我的靈。我每天都在期待主按祂的旨意,以大額或小額的方式賜下幫助;但由於祂正在試驗我的信心,以致目前收到的還很少,這筆捐款顯得格外珍貴。

8 月 8 日。來自倫敦一位基督徒女士 5 英鎊。來自薩默塞特郡(Somersetshire)40 英鎊。

8 月 12 日。我每天都在為此目標等候主,通常每天不止一次在神面前屈膝。此外,最近我能以日益增長的懇切祈求主,願祂喜悅為建築基金賜下經費。我的靈一直處於平安之中,儘管目前收到的還相對很少(總計 127 英鎊 19 先令 9 便士),儘管撒但以最狡猾的方式試圖動搖我的信心,引導我質疑自己對整件事是否判斷錯誤。然而,儘管他有此企圖,我必須讚美神並承認,他並未得逞。我最近特別懇求主,願祂喜悅藉由賜下一筆大額捐款來振奮我的靈,用於這部分的事工。在這種情況下,我今早收到了以下附有 500 英鎊的信件:

「……8 月 8 日。

「我親愛的弟兄,

「深信神確實呼召你從事這項工作,即照顧貧困孤兒,且不會讓你對祂關於擴大事工的旨意產生誤解,反而會大大使用你,為了祂自己的榮耀並祝福許多貧困無助的兒童;這是我的願望,我謙卑地感謝我們最慈愛的神與父賜予能力,讓我在祂所允許的範圍內與你一同參與這項工作。因此,請使用隨信附上的 500 英鎊支票用於孤兒事工,無論是投入目前的機構還是擬建的新機構,由你自行判斷,或將其部分用於其一。願主耶穌成為你的策士、你的喜樂、你的力量、你的一切。

「滿懷愛意地,

「……」

我將這筆款項全部用於建築基金。我絲毫沒有激動。我期待著經費。就在收到這筆捐款的當下,我正期待著經費,期待著大額捐款;即使收到 5,000 英鎊或更多,我也不會感到驚訝。讚美主賜下這寶貴的鼓勵,這進一步激勵了我禱告!

8 月 14 日。來自里茲(Leeds)附近 10 英鎊。來自艾塞克斯(Essex)5 英鎊。

8 月 15 日。來自赫爾(Hull)的匿名捐款 5 先令。來自康沃爾(Cornwall)的一本《希臘》供變賣。

8 月 19 日。來自希爾漢普頓(Shirehampton)5 英鎊。

8 月 20 日。來自米爾菲爾德(Mirfield)2 英鎊。今天還收到 150 英鎊,捐贈者將其留給我自由支配,用於最需要的地方,我將這筆款項全部用於建築基金,因為我手頭已有足夠的經費應付「聖經知識推廣會」各項事工的日常開銷。

8 月 30 日。來自 M. S. 30 英鎊,捐贈者希望其中 20 英鎊用於宣教項目,10 英鎊用於建築基金。捐贈者寫道:「我現在匯款的動機是,神最近使我的生意興隆,我一直在為此類目的存錢,原本打算在遺囑中立下遺贈,但我確信,若我能從生意與其他需求中騰出資金,這就是最好的途徑,甚至可能是唯一正當的途徑。」

9 月 1 日。來自一位飽受苦難的姊妹捐贈七頂娃娃帽供變賣。——一幅帶框的畫。

9 月 2 日。來自布里斯托尼古拉斯街(Nicholas Street)的一位人士 1 英鎊。來自倫敦旺茲沃思路(Wandsworth Road)的一位主內弟兄 5 先令,另有 1 英鎊用於孤兒目前的開銷,15 先令用於宣教目的。來自倫敦一位貧窮的基督徒寡婦 1 先令,另有 1 先令用於孤兒目前的開銷。我每天都在為此目標勞苦禱告,靠著神的恩典,懷著相當程度的靈裡熱忱;並且每天都在期待回應。這些剛記錄的款項雖然不多,但它們告訴我,我的天父並沒有忘記我的懇求,也沒有忘記那些以禱告幫助我的親愛孩子們,祂必會在祂自己的時間賜給我更多,甚至是更大的款項。我尊崇祂的聖名,祂絲毫沒有讓我質疑祂賜給我所需一切的能力或意願;是的,我的靈確信我將完全得著所求的,儘管我不配,就好像全部金額已經在我手中一樣。

9 月 4 日。來自凱西克(Keswick)的一位基督徒 10 先令,以及透過該人轉交的一位女士的 5 先令。

9 月 5 日。來自凱西克附近 1 英鎊。來自赫爾 1 英鎊。來自什魯斯伯里(Shrewsbury)20 英鎊。

9 月 10 日。主至今仍延遲賜下更大的款項;但我仍在期待,並深信它們必會來到。這種延遲只是為了試驗我的信心;在祂試驗之後,祂必會幫助我。要求收容孤兒的申請持續不斷。在過去十天內,有十八名雙親皆亡的貧困兒童提出申請;因此自 8 月 15 日以來,即二十六天內,總共有三十二名。我的心渴望蒙神允許,能比以往更廣泛地幫助貧困孤兒。建造這座容納 700 名孤兒的房子的經費從何而來,我不知道;但靠著神的幫助,我對祂的信心並未動搖。對祂而言,賜給我這項工作所需的一切,是極小的事。

9 月 11 日。來自勒德格萬(Ludgvan)10 先令。傍晚。今天僅收到這十先令,但又有三名孤兒提出申請,使不到一個月內的申請人數達到三十五名。主難道不是藉此告訴我,祂將為孤兒提供另一個家嗎?因此,我將耐心地為經費等候祂,在祂試驗我的信心與忍耐之後,祂必會顯明祂是禱告的垂聽者與應允者。今天在閱讀時讀到了約翰福音十四章 13、14 節:「你們奉我的名無論求什麼,我必成就,叫父因兒子得榮耀。你們若奉我的名求什麼,我必成就。」我懇求這句應許的話,並期待回應,期待這應許的實現。我毫不懷疑主耶穌必會在我的情況中實現祂的這項應許。

9 月 12 日。來自吉爾福德(Guildford)1 英鎊 8 先令。來自巴斯(Bath)1 英鎊。

9 月 13 日。仍需忍耐與信心,靠著神的恩典,我的願望是「讓忍耐發揮完全的功用」。今天為建築基金沒有收到一分錢,但又有五名孤兒提出申請,因此現在不到一個月內已有四十名被帶到我面前,他們全都雙親皆亡,且極其貧困。在這種情況下,我怎能不懇切地勞苦禱告,求主喜悅將建造另一座容納 700 名孤兒的孤兒院的經費託付給我。我越是根據自然現象與前景來看待事物,我得到所需款項的可能性就越小;但我對神有信心,我的指望單單來自祂。從一開始,關於這項擬議中的事工擴展,我只倚靠祂,因此並未失望,儘管目前僅收到所需款項的四十分之一(882 英鎊 18 先令 7 1/2 便士)。但主何等快,何等快就能改變事物的面貌。就在今晚,當我寫作時,祂就能賜給我數千英鎊。因此,我繼續等候神,並尋求藉著祂神聖的話語來鼓勵我的心,在祂延遲給我回應時,繼續致力於祂蒙福的事奉。然而,我的靈對此毫不懷疑:當主喜悅藉由信心與忍耐的試驗來操練我的靈魂時,祂必會顯露祂的膀臂,賜下幫助。收容貧困孤兒的申請如此之多,既激勵我禱告,也是對我極大的鼓勵,證明主必會賜給我心中的願望,為這些貧困、失去父母的兒童提供另一個家。

9 月 19 日。今天收到一筆 170 英鎊的捐款,捐贈者仁慈地允許我按自己的意願將其用於我手中的主的工作。因此,我將這筆捐款全部用於建築基金,因為目前我有足夠的經費應付「聖經知識推廣會」各項事工的日常開銷,並感到蒙召要盡我所能為建造另一座孤兒院做準備。

9 月 20 日。大約兩個月前,我收到一封信,我將其中與手頭主題相關的部分摘錄如下:

「親愛的先生,

「我曾是一名書籍收藏家,將注意力轉向我們古老的英文聖經,在眾多版本中,幾乎逐頁完善了我們 1535 年的第一部英文考弗代爾(Coverdale)聖經。這是我浪費時間、注意力和金錢的悲慘例證,由於我視你為這些被拋棄的偶像——無論是錶鏈、飾品還是舊聖經——的接收者,我已計畫將其寄給你。……請按你認為合適的方式處理所得。如果能將一部分換成大字版新約聖經供年長者使用,我將不勝感激;如果這曾令我謙卑的事物,能透過你的手成為提升他人的工具,我將深感欣慰。

「……

「永遠是你的,

「……」

收到這封信一兩天後,包裹抵達了,裡面裝著上述 1535 年的考弗代爾聖經和另一本書;後者將變賣以造福孤兒。直到今天,我才有機會處理這本舊聖經,它賣了 60 英鎊,連同其他為造福孤兒而捐贈的書籍,共帶來 10 英鎊。在 60 英鎊中,我拿出 10 英鎊用於購買供年老貧困者使用的大字版新約聖經,50 英鎊用於建築基金。

10 月 2 日。傍晚。今天建築基金沒有收到任何款項,過去十天也收到的很少。關於此目標,我剛才又進行了長時間的禱告。藉著從主那裡得到的支持,我並沒有灰心,儘管目前收到的還很少。工作是祂的,不是我的;因此我能平靜地將其留在祂手中。如果我要看迄今為止收到的款項,雖然從某種意義上說已經很多,但照此速度,大約需要十年才能湊齊所需的金額;但這並沒有讓我灰心;因為當主的時間到了,我期待更大的款項。此外,我接收此目標捐款的道路上存在特殊的自然障礙;因為幾個月來一直有傳言說,我手頭已經有三萬英鎊的建築基金,儘管今天實際上只有 1,139 英鎊 19 先令 2 1/2 便士。這話一再傳到我耳中,因此,如果我從自然角度看事物,我有很多理由灰心,因為這類傳言的散布,從人看來,是為了阻止人們為此目標捐款。另一類人,即真正的基督徒,以及慷慨的人,可能認為所需的金額太大,我不大可能獲得,因此他們為此目標捐款是徒勞的。但這些事都沒有讓我灰心。神知道我手頭並沒有三萬英鎊。神可以影響祂親愛孩子們的心,使他們關注這座擬建的孤兒院,無論他們此前對此主題有何想法。因此,我尋求「讓忍耐發揮完全的功用」,並繼續禱告,完全確信主不會讓我蒙羞。我每天都在期待幫助,是的,期待大額款項;我知道我會得到的,在主試驗了我的信心與忍耐之後。主啊,願祢仁慈地繼續賜給祢的僕人信心與忍耐!

10 月 3 日。來自迪恩森林(Forest of Dean)1 英鎊。

10 月 4 日。來自老亞伯丁(Old Aberdeen)5 英鎊。來自都柏林(Dublin)的一件奧斯曼坐墊作品和一件鉤針編織作品。

10 月 5 日。透過伯特撒(Bethesda)奉獻箱 10 先令。來自克利夫頓 7 先令。來自 H. S. 4 便士。

10 月 7 日。來自什羅普郡(Salop)的惠靈頓(Wellington)5 先令。傍晚。對我信心與忍耐的試驗仍在繼續。過去四天建築基金收到的依然很少。但靠著祂的幫助,我對神的盼望依然堅定。我剛才又進行了長時間的禱告,整個晚上獨自一人為此目的禱告,並確信當神的時間到了,人們就會看到,即使關於這個目標,我等候祂也並非徒然。不斷有人問我,什麼時候開始建造;因為他們認為我已經擁有了所需的一切,或幾乎全部的經費。還有其他人問我是否仍然打算建造這座孤兒院。我的天父啊,祢的孩子在這種情況下轉向祢。祢知道祢的僕人目前擁有的金額與所需相比是何等微小;但祢也知道,祢的僕人在這件事上並非魯莽行事,也非出於一時衝動,而是在談論這項意圖之前,已暗中為此等候了祢六個月。現在,主啊,求祢在祢的憐憫中,扶持祢僕人的信心與忍耐,如果祢喜悅,求祢藉由賜下我所期待、且深信必會到來的大額款項,迅速振奮他的心!

10 月 8 日。透過新孤兒院的奉獻箱 2 先令 6 便士,附上詩篇二十七篇 14 節。經文的話語是:「要等候耶和華!當壯膽,堅固你的心!我再說,要等候耶和華!」靠著神的恩典,我等候耶和華,並且壯膽,祂確實堅固了我的心,使我在信心與忍耐中繼續等候祂,儘管收到的很少,但我確信,當信心與忍耐的試驗結束後,祂必會顯露祂的膀臂,賜下更大的款項。

10 月 28 日。今天建築基金沒有收到任何款項,過去四週僅收到約 70 英鎊。然而,靠著神的恩典,我得到了支持,靈魂中絲毫沒有質疑我是否會得到經費。我僅將神在賜下大額款項上的這種延遲,視為對我忍耐與信心的操練,並確信在祂自己的時間,祂會賜下更多。今天我再次為我手中的工作進行了三次長時間的禱告;今晚大部分時間都在禱告,懇求並祈求主幫助我;我現在再次期待經費,正如我每天所做的那樣。

10 月 29 日。今早我收到一封信,裡面有一張 50 英鎊的支票,以及這些話:

「……1851 年 10 月 27 日。

「親愛的先生,

「閱讀你前段時間好意寄給我的報告,我感到非常高興並蒙受祝福,非常感謝你。能被允許從目前的支出中獲得未來的益處,這難道不是一種特權嗎?(路加福音十六章 9 節)『……到了錢財無用的時候,他們可以接你們到永存的帳幕裡去。』我隨信附上一張 50 英鎊的支票,我希望其中 25 英鎊用於新孤兒院,即你計畫建造的那一座。

「親愛的先生,永遠忠實地,

「……」

另外 25 英鎊留給我按我認為合適的方式處理,我將其平均分配給「國內外聖經知識推廣會」的五個項目。

同一郵件中,我還收到一筆 10 先令的捐款,附上以下信件:

「……1851 年 10 月 27 日。

「親愛的慕勒先生,

「我隨信附上價值 10 先令的郵票,作為對主感恩的標記。有人欠我 2 英鎊,對方告訴我,除非我傳喚他,否則他不會支付。我查考了聖經,發現作為一名基督徒,我不能那樣做;所以我把這件事交在『奇妙策士』手中,並告訴主,如果祂喜悅賜給我這 2 英鎊,我會將其中的一半還給祂。不久之後,我收到對方的消息,說如果我去取,就能拿到 2 英鎊;所以我去了,他沒有說任何不愉快的話就付給我了。我寄給你這一英鎊的一半(另一半我已打算用於其他目的)。如果你需要,請用於你個人的開銷;如果不需要用於其他方式,我希望能有特權為擬建的孤兒院貢獻一塊磚石,等等。」

我將這 10 先令用於建築基金。捐贈者是一位貧窮的勞工。——今天下午,我從倫敦附近又收到了 50 英鎊,附言:「用於宣教士,以及其他最需要的地方。」因此,我將其中的 25 英鎊用於宣教,另外 25 英鎊用於建築基金。

就這樣,主喜悅在今天藉由賜下這些捐款,極大地振奮了我的心,並再次顯明昨天我等候祂並非徒然。但我期待更豐盛的幫助,期待更大的款項。我不能不在此提到,今天下午主也藉由 6 雙新鞋振奮了我的靈,這是一位年輕人(大約十二年前我收留他時,他是一名極其貧困的孤兒,大約五年前他去當了鞋匠學徒,最近剛完成學徒期)帶給我的,作為他所說的感恩的小小標記。鞋子是他自己做的,皮革是他用為師傅加班賺來的小額報酬買的。

這類事例屢見不鮮。我如今一再看見自己在事工上的勞苦結出了果子。我常遇見一些體面的年輕女子或年輕男子,他們多年前曾以極其貧困的孤兒身分交由我照顧,如今他們成為社會的安慰與幫助,而非原本可能淪為的禍害,這並非稀罕之事。然而,儘管這一切既寶貴又令人欣慰,我卻常在他們身上發現更美好的事:我發現他們藉著對我們主耶穌基督的信心,成為了永生神的兒女,並看見或聽聞他們正照著自己的信仰告白而行。因此,儘管身處許多困難之中,且當下有許多令人氣餒的事,我仍看見了豐碩的果子。然而,即便這些孤兒中只有一個靈魂得救,所有的勞苦、試煉、困難與金錢的支出都將得到豐厚的補償;但若我已知曉他們當中有數十人已在天堂,又有數十人正走在通往天堂的路上,我怎能不繼續勞苦,並將神允許我尋求為祂贏得更多靈魂視為一種特權呢?這類考量對我而言,是推動我繼續進行預定之新孤兒院事工的強大動力。

11月10日。今日我收到200英鎊,捐款者好意希望我留下20英鎊作為個人開銷,其餘則用於我手中最需要的主工上。因此,我將100英鎊撥入建築基金,80英鎊用於宣教事工、聖經與福音單張的流通,以及支持「國內外聖經知識推廣會」(Scriptural Knowledge Institution)經費所資助的各項學校。這筆捐款使我的心大得激勵,原因如下:第一,在過去十二天裡,收到的款項相對極少。第二,我撥出80英鎊的那四項機構事工,其經費比過去十個月來都要低,手頭僅剩113英鎊。第三,我一直在為個人的生活開銷禱告,好讓我能幫助某些我心所掛念的急需個案。本週的這一天,即11月3日,我開始特別為此目標禱告。11月7日,有人匿名將5英鎊投入我家的信箱,作為我的個人開銷,字條上簽名為「H」。當晚我又收到2英鎊。11月8日,我收到來自凱西克(Keswick)的1英鎊。11月9日收到1英鎊14先令6便士,今日又收到20英鎊。雖然這偏離了我眼前的主題,但由於我撰寫此書主要是為了安慰並鼓勵神的兒女,使他們對神的倚靠與信賴能日益增長,也為了讓不信者看見神之事的真實性,我樂於提及這些案例,以表明祂不僅應允我的禱告,供應我所從事之主工的經費,更單單藉著禱告,豐豐富富地供應了我個人的需求。

11月19日。今天清晨,在我研讀《聖經》的過程中,讀到了《希伯來書》第五章與第六章,我的心因第六章15節而大得剛強:「這樣,亞伯拉罕既恆久忍耐,就得了所應許的。」自從我最初認定擴展事工是主的旨意以來,我從未有過片刻懷疑主供應這座新孤兒院所需一切的能力或意願;然而,我卻經常、非常頻繁地祈求祂,懇求祂施恩扶持我的信心與忍耐直到終局;因為在我心所願得著成就之前,我的信心與忍耐或許仍會經歷極大、非常巨大的操練。

11月28日。以下案例將特別顯示主樂意以多麼多樣的方式供應我經費。今日,我收到一位此前與我素不相識的人寄來的一封信,內容如下:

倫敦,1851年11月27日

「親愛的弟兄,

我曾就您與您的事工向主祈求幫助。前幾天晚上,一位陌生人來到我家留下一個包裹,拒絕透露姓名,只說:『請將此物轉交給喬治·慕勒先生。』包裹內有3英鎊14先令9便士、兩把銀湯匙和兩個銀頂針;另附上4先令作為運費。願主使您興旺,我的弟兄。

您親愛的,

* * * * *」

由於信中未說明這筆捐款的用途,我將全數撥入建築基金。

12月8日。收到來自赫爾(Hull)的A. Z.捐款3英鎊5先令,捐款者好意將其中5先令作為我的個人開銷。透過這位捐款者,另外還收到5先令。這兩筆捐款都十分引人注目。那位寄來3英鎊5先令的捐款者,幾年前在極其貧困的情況下,就從自己的收入中撥出每天四分之三便士給孤兒。從那時起,神就樂意使他興旺;如今他能一次寄出這3英鎊5先令。那位捐贈5先令的人,大約一年前,當他還生活在許多罪中時,曾從那位寄出3英鎊5先令的弟兄手中借閱過一份「聖經知識推廣會」的報告,而那份報告正是他歸信的媒介。

12月28日。今晨我收到一筆200英鎊的捐款,由於款項由我全權處理,我將一半撥入建築基金,另一半用於學校、聖經、單張及宣教事工。

1852年1月28日。來自托基(Torquay)的5先令。今晨我還收到一封掛號信,內附50英鎊。

「1852年1月21日。

「親愛的弟兄,

「今晨收到一筆大額饋贈,我急忙寄給您50英鎊,用於興建新孤兒院或支持主的宣教僕人,由您自行決定。

「在基督裡,您真誠的,

「* * * *」

我正日復一日地在禱告中特別勞苦,祈求主樂意供應我興建另一座孤兒院的經費,因為雙親皆亡的貧困兒童入學申請正日益增加:但近來我也特別為宣教弟兄們的經費向主禱告,因為我手頭上幾乎所有為他們預備的款項都已用盡。因此,我打算將這筆捐款的一半用於建築基金,另一半用於宣教事工。

3月17日。我日復一日地等候神供應經費。憑著對主賜予經費之能力與意願的完全確信,我得以持續等候。但祂樂意操練我的信心與忍耐,近來尤其如此。過去四週,建築基金收到的款項不超過27英鎊11先令。然而,在一切之中,藉著神的幫助,我的心始終仰望主,並期待祂的幫助。今日,我的心因一筆999英鎊13先令5便士的捐款而大得激勵,這筆款項由我全權處理用於神的工作,我從中撥出600英鎊給建築基金,200英鎊給孤兒日常開銷,其餘則用於學校、聖經、單張及宣教事工。我無法向任何人描述這筆捐款對我的靈是何等大的激勵。在經歷了數週日復一日地等候主,卻相對收到極少款項(無論是為了日常開銷還是建築基金)之後,這對許多禱告的回應,對我的靈而言是極其甘甜的。

3月18日。來自愛爾蘭馬洛(Mallow)的5先令——來自托基的5先令——來自惠特比(Whitby)的2英鎊3先令6便士,其中1英鎊用於建築基金,1英鎊用於孤兒當前使用,3先令6便士亦同——來自金斯坦利(Kingstanley)的1英鎊——來自利奇菲爾德(Lichfield)的4英鎊15先令及5先令。

3月21日。來自克利夫頓(Clifton)的5英鎊,另有3先令用於孤兒當前使用——透過塞勒姆(Salem)奉獻箱收到的1先令。

3月23日。來自德里菲爾德(Driffield)的5英鎊——另收到500英鎊,由於完全由我全權處理,我撥出100英鎊給建築基金,200英鎊給孤兒日常開銷,50英鎊給聖經流通,50英鎊給福音單張流通,50英鎊給國外福音傳道人,50英鎊給英格蘭、愛爾蘭與蘇格蘭的福音傳道人。

5月16日。來自克利夫頓兩位基督徒女士的10先令。

5月19日。來自畢曉普威爾茅斯(Bishopwearmouth)的5英鎊。

5月20日。149英鎊8先令11.5便士(一本英文書的銷售收益),以及40英鎊14先令(一本法文書的銷售收益)捐給了建築基金;另有75英鎊18先令9便士(某帳戶的餘額)用於孤兒當前使用。

本年度收到的捐款,還需加上64英鎊10先令6便士的利息;因為作為建築基金受託款項的管家,我覺得將收到的款項進行生息是正確的。最後,前建築基金尚餘776英鎊14先令3.75便士,我將其併入目前的建築基金,因此在1852年5月26日晚,我總共擁有3530英鎊9先令0.25便士。

我補充以下幾點,這些內容曾載於1852年的報告中,現重印於此,以便讀者更清楚了解。

A. 鑑於為達成目標手頭上相對較少的金額,有些讀者可能會認為我因此感到氣餒。我的回答是,我一點也不氣餒,原因如下:

1. 主在過去一年中樂意專門為建築基金寄給我的許多捐款,對我而言是一個證明,證明祂屈尊垂聽我關於這部分事工的懇求,也垂聽祂那些以禱告幫助我的親愛兒女們的懇求;因為我相信,許多人正與我一同在禱告中勞苦。

2. 主在發送更大金額、更迅速地回應方面有所延遲,我認為這只是為了操練我的信心與忍耐。如果主對我的意圖不悅,祂就不會這樣對待我,也不會藉著許多專門為此目標而給予的捐款(其中有些來自最意想不到的地方)來鼓勵我繼續等候祂。然而,我相信這種對信心與忍耐的操練,不僅是為了我個人的益處,也是為了透過我,使他人受益。因此,藉著神恩慈的幫助與扶持,我將繼續耐心等候,直到祂樂意更豐厚地供應經費,我絲毫不懷疑祂會這樣做。

3. 即便在打算興建布里斯托阿什利丘的新孤兒院時(那時對我而言,是一項遠比現在籌劃的第二座孤兒院更艱鉅的工程),我也必須等待兩年零三個月,才籌足所需的一切經費;在該工程完成前,我對信心與忍耐的試煉確實是巨大、眾多且多樣的;然而最終,主如此豐厚地幫助我,並完全帶領我克服所有困難,以至於孤兒院得以建成、裝修、配備家具並入住,且剩餘了幾百英鎊。如今,該孤兒院已啟用三年,院內的三百名孤兒沒有理由談論匱乏,而只能談論豐盛。但隨著事工日益擴展,我並不驚訝我的信心與忍耐的試煉會變得越來越尖銳,持續時間也越來越長;但藉著祂的幫助,我仍將仰望神,我將進一步讚美祂,祂也將基於祂聖子耶穌的價值與功德,進一步幫助我,儘管就我個人而言,我是最不配得到幫助的。

4. 特別鼓勵我繼續等候神,並為此目標在禱告中勞苦的一件事,是持續收到大量入學申請,這些兒童皆為婚生子女,但雙親皆因死亡而離世,處境極其貧困。一年前有170名這樣的兒童等待入學;此後又有183人申請,總計353人。其中,由於去年空缺極少,我僅能接收二十七人,因此仍有326人未獲安置。如果不是許多人因認為申請已無用(因為等待入學的孤兒人數已經太多)而打消念頭,這個數字將會大得多。如今,當我回顧主多年來在祂這項事工中樂意賜予我的一切幫助,以及祂如何帶領我克服一個又一個困難,當我看見一個又一個最可憐的孤兒(有些還不到一歲)被帶到我面前時,我怎能不為他們在禱告中繼續勞苦呢?我完全相信,神會在祂自己的時間,賜給我興建這第二座孤兒院以容納另外700名孤兒的經費,儘管我不知道錢何時會送到,也不知道祂會榮耀誰作為工具,是來自相對較多的人還是較少的人,是來自神過去曾使用過的捐款者,還是祂樂意將感動放在那些我至今未曾聽聞其名的人心中,來協助我這項事工。

B. 到目前為止,我尚未採取任何興建第二座孤兒院的實際步驟,在手頭擁有足以顯示主的時間已經到來的款項之前,我也不打算在購買土地等方面做任何事。目前,我不讓自己的心思被這些問題所佔據,而是尋求一步一步地前行,因此,首先要為比目前手頭上更多的經費等候神;當主樂意賜予我這些時,我不懷疑祂也會引導並指示我,去實現我深信祂已放在我心中的渴望,即作為孤兒之友,更廣泛地被祂使用。

C. 我再次聲明,這第二座孤兒院與已建成的孤兒院一樣,僅旨在收容婚生子女、雙親皆因死亡而離世且處境貧困的兒童;然而,既然如此,兒童可以從任何地方接收,越是貧困、越少有贊助人和朋友為他們請命的兒童,就越有可能被接收,因為在接收兒童時既不偏袒也不徇私,而是按申請順序考慮個案。我在此再次特別聲明,沒有任何宗派觀點促使我,甚至在接收兒童時對我產生絲毫影響;我不屬於任何宗派,因此在接收孤兒時不受宗派主義的影響;無論他們來自何處,無論父母屬於哪個宗教教派,或申請人與哪個團體有關聯;無論申請者是否曾為這項事工捐過一分錢,還是捐了很多;這對兒童的接收都沒有任何區別。正如過去十六年多來接收孤兒的情況一樣,當神樂意允許我實現關於另一座孤兒院的目標時,關於那一座孤兒院,也打算保持同樣的原則。布里斯托阿什利丘的新孤兒院,不是我的孤兒院,不是任何黨派或宗派的孤兒院,而是神的孤兒院,是為任何及所有失去雙親的貧困孤兒所設的孤兒院;當然,前提是機構內有空間,且兒童的情況沒有什麼特殊之處而妨礙其被接收;神若幫助,這正是目前籌劃中、為700名孤兒所設之孤兒院的宗旨。

信仰問答